Coup d'oeil sur le programme CANPASS Air

2009-04-24

Les yeux font office de passeport pour des milliers de Canadiens qui voyagent à l’étranger, ce qui accélère leur passage à la frontière canadienne.

Près de 40 000 voyageurs se sont inscrits au programme CANPASS Air de l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) depuis sa mise en place en 2003.

Le programme permet aux voyageurs préautorisés qui reviennent au Canada de remplir les formalités de douanes et d’immigration en regardant simplement dans une caméra installée à un poste de déclaration réservé à cet effet. La caméra balaie ensuite l’iris, en capte le dessin unique à chaque personne et l’associe au dossier qui contient l’historique de voyage et les renseignements personnels du voyageur en question.

Le logiciel de balayage utilisé est issu de la norme internationale sur les données d’image de l’iris (ISO/CEI 19794-6:2005). Cette norme a été élaborée par le sous-comité sur la biométrie du Comité technique mixte sur les technologies de l’information (ISO/CEI JTC 1, SC 37), dont fait partie le Conseil canadien des normes (CCN) à titre de membre participant. La norme décrit deux différents types de formats d’échange des images et des données de l’iris.

Selon Tracie LeBlanc, agente des communications à l’ASFC, la technologie de reconnaissance de l’iris a été choisie pour le programme parce qu’elle est fiable et sûre.

« La reconnaissance de l’iris offre une sécurité maximale, avec une technologie biométrique discrète et facile à utiliser, dit-elle. Des recherches et des consultations ont permis de déterminer que la technologie de reconnaissance de l’iris était la seule option satisfaisant à toutes les exigences du programme CANPASS Air. »

CANPASS Air fait partie du programme global CANPASS qui comprend également les programmes suivants : Aéronefs d’entreprise, Aéronefs privés, Bateaux privés et Passage à la frontière dans les régions éloignées.

À ce jour, le programme CANPASS Air est offert dans huit grands aéroports du Canada. Les aéroports qui ont compté le plus d’utilisateurs CANPASS durant l’année financière 2007-2008 ont été ceux de Toronto et Montréal. Viennent ensuite les aéroports de Vancouver, Calgary, Halifax, Edmonton, Winnipeg et Ottawa.

Grâce à ce programme, les voyageurs gagnent du temps en n’ayant pas à attendre en ligne pour faire vérifier leur passeport. De plus, les agents de l’ASFC peuvent concentrer leurs efforts sur les passagers à risque.

Comme l’explique Mme LeBlanc, le programme CANPASS s’adresse aux citoyens et résidents permanents du Canada, et aux citoyens et résidents étrangers des États-Unis qui ont résidé dans l’un ou l’autre des pays durant les trois années précédant leur inscription au programme. Les voyageurs admissibles peuvent présenter une demande en envoyant au Centre de traitement des douanes le plus proche le formulaire de demande dûment rempli, accompagné des pièces d’identité requises et d’un paiement de 50 $.

Mme LeBlanc fait remarquer que même si les membres CANPASS en provenance d’autres pays n’ont pas à présenter leur passeport, ils doivent toutefois déclarer les biens qu’ils apportent au Canada. Aussi, leurs bagages peuvent faire l’objet d’une vérification au hasard.

Selon elle, la participation au programme est encore relativement faible. De nombreux voyageurs qui désirent être préapprouvés à la frontière choisissent plutôt le programme NEXUS qui est plus répandu. Les membres de ce programme pour grands voyageurs offert conjointement par le Canada et les États-Unis utilisent une carte d’identité pour simplifier leur passage à la frontière de l’un ou d’autre des pays. Mme LeBlanc affirme cependant que le programme CANPASS répond à un besoin particulier.

« CANPASS offre une solution autre que le programme NEXUS, dit-elle. Il intéresse en particulier les voyageurs qui ne veulent pas que leur information personnelle soit communiquée aux États-Unis, comme c’est le cas avec NEXUS, ainsi que ceux qui ne répondent pas aux critères d’admissibilité du programme NEXUS. »

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