Les applications des normes

Les organismes ont recours aux normes pour bien des raisons, notamment pour :

• répondre aux besoins des clients ou dépasser leurs attentes;
• répondre à la demande du marché;
• s'assurer la confiance des consommateurs;
• se conformer aux règlements;
• appliquer les meilleures pratiques de l'industrie.

Un organisme peut choisir d'élaborer et de mettre en œuvre ses propres normes. Toutefois, s'il veut user de stratégie, il aura le plus souvent recours à une norme nationale, internationale ou étrangère qui est conforme à ses besoins. Ou encore, il pourra proposer une norme qu'il a lui-même élaborée afin qu'elle serve de base à une norme nationale ou internationale.

Dès qu'il a choisi la norme qui répond à ses besoins, il doit prendre des mesures pour prouver qu'il respecte bien les exigences qu'elle contient. Ce processus, appelé processus d'évaluation de la conformité, peut être confié :

• au fournisseur (première partie);
• à l'acheteur (seconde partie);
• à une organisation indépendante (tierce partie ou tiers).

Confier cette tâche à l'une ou l'autre de ces trois parties est une pratique acceptée. Cependant, dans un marché de plus en plus concurrentiel où les clients disposent d'un choix plus vaste que jamais, on considère souvent préférable de confier l'évaluation de la conformité à une tierce partie pour plus de crédibilité. Par ailleurs, on fait appel de plus en plus souvent à des laboratoires d'essais accrédités pour crédibiliser les évaluations de première et de seconde partie.

Le Conseil canadien des normes (CCN) n'offre pas ce genre de service d'évaluation de la conformité. Il accrédite plutôt les organisations qui le font. Être accréditée par le CCN, c'est pour une organisation être reconnue officiellement comme étant qualifiée pour remplir les fonctions d'évaluation de la conformité qu'elle a choisies.