Une VÉritable marque d'innovation à chaque tournant

2010-10-14

Alors que les véhicules électriques (VE) connaissent une vogue croissante au Canada, la popularité du virage « vert » ne semble pas près de décélérer. On estime que, d’ici 2018, il y a aura au moins 500 000 véhicules électriques capables de circuler sur les routes canadiennes. Compte tenu du nombre de ventes prévues au pays, il semblerait nécessaire d’établir des pratiques de normalisation à l’appui de cette technologie en croissance.

Pour que ces véhicules novateurs soient efficaces et fiables, ils doivent être construits, distribués et utilisés selon des normes spécifiques.

« La plupart des pays industrialisés sont en voie d’adopter le véhicule électrique », affirme Al Cormier, directeur exécutif de Mobilité électrique Canada. À l’heure actuelle, le Canada n’a pas de normes complètes pour les VE; il n’a que des normes pour les véhicules à combustion interne (automobiles qui fonctionnent uniquement à combustibles conventionnels comme l’essence ou le diesel).

« Tout le monde entre dans le jeu. Ils [les VE] ne tarderont donc pas à arriver au Canada, mais il faudra d’abord élaborer et adopter des normes pour en faciliter la vente ici », explique M. Cormier. Les VE devraient avoir une grande influence sur l’idée que les Canadiens ont du secteur du transport et de ses effets sur l’environnement. La sécurité énergétique, la lutte contre l’épuisement des stocks de pétrole et la réduction des émissions de gaz à effet de serre ne sont que quelques-unes des raisons qui font que les VE gagnent rapidement en popularité.

« Un véhicule électrique rechargeable, par exemple, peut probablement réduire les émissions d’au moins 80 pour cent », déclare M. Cormier, ajoutant que les véhicules hybrides actuellement sur le marché ont déjà la capacité de réduire les émissions de 50 pour cent, selon les habitudes de déplacement.

À CanmetÉNERGIE de Ressources naturelles Canada (RNCan), une équipe de chercheurs et scientifiques travaille à développer une technologie des batteries de pointe et des éléments de véhicules connexes pour les véhicules hybrides et électriques. Le but de CanmetÉNERGIE est de renforcer la sécurité et d’élaborer les codes et les normes qui jouent un grand rôle dans l’introduction des technologies sur le marché.

Bon nombre des professionnels canadiens du domaine des VE qui s’efforcent d’établir une forme de certification reconnue à l’échelle nationale pour cette technologie reconnaissent l’importance et la valeur de la normalisation. « La plupart des pays ont adopté des politiques et programmes rigoureux pour les véhicules électriques à grande vitesse et travaillent à l’élaboration des normes voulues pour qu’ils deviennent réalité », explique M. Cormier.

À en juger par les ventes de véhicules hybrides au pays, il est clair que les Canadiens sont de plus en plus nombreux à adopter un mode de vie plus écologique. « Je pense que, en grande partie, cette nouvelle mentalité cadre avec l’orientation et la politique de notre gouvernement qui vise une société plus écologique et plus intelligente », dit Cliff Rondeau, chef de projet des véhicules à carburant de remplacement à l’Association canadienne de normalisation.

« Tout le monde est en train de mettre des véhicules hybrides sur le marché. Tous les fabricants d’automobiles offrent maintenant, sous une forme ou une autre, des véhicules électriques, d’où leur popularité. Je crois que cette tendance continuera de s’accentuer dans un avenir rapproché », ajoute M. Rondeau.

En attendant que les voitures électriques inondent le marché canadien, les véhicules électriques hybrides lancés récemment servent presque de véhicules transitoires, offrant un moteur à combustion interne conventionnel, combiné à un système de propulsion électrique. Que la technologie soit électrique ou électrique hybride, la normalisation aidera ce
secteur à réaliser des gains d’efficacité pour les consommateurs canadiens.

Pour créer une infrastructure solide pour une nouvelle génération d’automobiles, il faudra établir des règlements de sécurité afin de préserver la confiance des consommateurs qui investissent dans cette technologie. « La normalisation permet certainement de contrer les risques de sécurité puisque l’on a affaire, dans certains cas, à des tensions mortelles, » explique M. Rondeau. « Un consommateur qui branche son véhicule la nuit voudra pouvoir le faire en toute sécurité », ajoute-t-il.

La Society of Automobile Engineers (SAE) a élaboré en août 2010 une norme industrielle, intitulée Recommended Practice for Measuring the Exhaust Emissions and Fuel Economy of Hybrid-Electric Vehicles, Including Plug-in Hybrid Vehicles (SAE J1711), pour mesurer les émissions et l’économie de carburant des véhicules hybrides. La norme servira aux essais en laboratoire mandatés par le gouvernement qui sont menés par l’Environmental Protection Agency des États-Unis et RNCan. SAE J1711 a été établie dans le but d’évaluer avec plus d’exactitude les véhicules selon un éventail plus large de cycles.

« Notre plan d’action consiste à nous tourner vers les États-Unis, explique Cliff Rondeau, et à établir un plan d’harmonisation de sorte que nous n’ayons qu’un seul ensemble de normes en Amérique du Nord. » Il prévoit que les pratiques de normalisation canadiennes vont s’accroître dans les années à venir.

« Ce qui est bien avec les véhicules électriques, c’est que la source d’énergie est déjà disponible. Nous consommons de l’électricité chaque jour », affirme M. Rondeau. La disponibilité et la popularité dont jouissent actuellement les véhicules écologiques sont parmi les nombreux éléments moteurs qui poussent l’innovation des VE à fond de train.

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Cet article est paru pour la première fois dans le volume 37 de la revue CONSENSUS, 2010. L'information qu'il contient était exacte au moment de la publication mais n'a pas été mise à jour ni révisée depuis. Elle pourrait donc ne pas tenir compte de l'évolution récente du sujet traité. Si vous avez des questions au sujet du contenu de cet article, n'hésitez pas à communiquer avec le Conseil canadien des normes.

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