Tracer l'itinéraire à Calgary Conférence 2004 du SNN

2004-12-16

S'élevant à plus de 1 200 mètres au-dessus du niveau de la mer – et offrant une vue panoramique des montagnes Rocheuses traversant la ville tentaculaire jusqu'au loin, vers les Prairies – l'historique tour de Calgary était le lieu tout désigné pour accueillir et inspirer ceux et celles qui s'étaient réunis à l'occasion de la deuxième Conférence du Système national de normes (SNN) pour élargir leurs horizons et continuer à tracer l'itinéraire de la normalisation du Canada.

Organisée par le Conseil canadien des normes (CCN), la conférence s'est déroulée du 15 au 17 novembre 2004 à l'hôtel Fairmont Palliser. Elle a attiré un large éventail de personnes, issues des différents paliers et secteurs du gouvernement, des divers secteurs industriels et commerciaux, du monde universitaire et d'autres intéressés ayant un intérêt commun dans la normalisation.

Avant de se rendre, le 15 novembre, à la terrasse d'observation de la tour de Calgary pour la réception d'accueil, les délégués se sont réunis dans la salle de bal de l'hôtel adjacent pour la cérémonie d'ouverture. Le président du Conseil canadien des normes, Hugh Krentz, a accueilli les participants à la conférence avec enthousiasme et il a fait remarquer la présence de certains visages familiers. En même temps, il a souligné avec satisfaction le nombre de nouveaux visages dans l'auditoire. Sur les 175 délégués présents, 65 avaient participé à la première Conférence du SNN qui avait eu lieu en 2002 au Mont Sainte-Anne, au Québec, tandis que plus de 100 autres étaient des nouveaux venus qui ne connaissaient pas, pour la plupart, le Système national de normes.

Parmi les nouveaux venus se trouvait le Capitaine de vaisseau Kelly Williams, Directeur, Stratégie maritime au Quartier général de la Défense nationale (QGDN), et récipiendaire de la Médaille du service méritoire du Gouverneur général, qui y a prononcé le discours liminaire. Misant tant sur sa passion pour son travail que son vif sens de l'humour, le Capitaine de vaisseau Williams a captivé l'auditoire avec son récit sur la façon dont il est venu à bout de l'adversité au moment où il était à la barre du NCSM Winnipeg, en mission prolongée dans le golfe Persique durant les mois qui ont suivi les attentats terroristes du 11 septembre 2001. Son message – les gens sont la ressource la plus précieuse de tout organisme – allait retentir les jours suivants.

Des thèmes similaires ont été exploités par deux autres conférenciers locaux : Lori Radke, membre de l'équipe canadienne de basket-ball féminin en fauteuil roulant, qui a prononcé, le deuxième jour, un discours lors du repas du Gala de remise des prix du CCN, et Ken Read, président d'Alpine Canada et ex-membre de l'équipe des Crazy Canucks, qui a prononcé, le troisième jour, l'allocution du petit-déjeuner. Leurs récits personnels ont illustré comment la détermination, la persévérance, le travail d'équipe et la planification étaient essentiels pour surmonter les difficultés qui jalonnent la voie de l'excellence athlétique, et comment ces facteurs s'apparentaient aux qualités exigées pour assurer la réussite des travaux de normalisation.

Les participants ont pu y partager les histoires de réussite du SNN : au cours du repas du midi du 17 novembre, Pat Keindel, Présidente des Normes de l'Association canadienne de normalisation (CSA), a présenté un exposé intitulé « Pour une planète plus saine ». Elle a donné des exemples particuliers de la manière dont le Système réussit à s'adapter à divers problèmes mondiaux et expliqué comment le Canada, à travers ses travaux d'élaboration de normes, s'érige en chef de fil dans le règlement de certaines questions d'importance qui façonnent notre société, parmi lesquelles le développement durable, les énergies de rechange et les soins de santé.

Outre les activités du programme officiel, un certain nombre d'ateliers de formation complémentaires était offert aux participants avant l'ouverture de la conférence, et plusieurs groupes et comités ayant des liens avec le SNN ont également tenu des réunions dans le cadre de cet événement.

Une grande partie du programme de la conférence a été consacrée à la discussion structurée; cependant, la cérémonie et le repas du Gala de remise des prix du CCN, tenus le 16 novembre, étaient pour les participants l'occasion bien méritée de se détendre et de nouer des contacts. La soirée a commencé par une réception organisée par les Laboratoires des assureurs du Canada (ULC) dans le Canadian Pacific Railway Pavillion, une magnifique rotonde en verre adjacente à l'hôtel qui abrite deux wagons d'époque magnifiquement restorés. Les invités se sont ensuite rendus à la Crystal Ballroom de l'hôtel pour le repas et la cérémonie de remise des prix.

Après avoir prononcé le mot de bienvenue, le Directeur général du CCN, Peter Clark, a cédé la barre à Margaret Soper, membre de longue date du SNN et ancienne récipiendaire d'un prix du CCN, qui a joué le reste de la soirée le rôle de maîtresse de cérémonie. Entre les différents services, sept prix ont été remis à des personnes, des organismes et des comités nommés par leurs pairs et choisis par le Comité des prix du CCN en reconnaissance de leurs contributions remarquables aux efforts de normalisation menés au Canada et sur la scène internationale.

Au cours de la soirée, on a également fait une présentation spéciale pour marquer officiellement le changement de nom du prix remis à un membre du personnel du CCN, rebaptisé Prix McMahon décerné pour services dévoués. Shannon O'Neill a accepté une plaque commémorative en l'honneur de son époux Joe McMahon (1966-2004), Agent principal de programme du CCN, décédé le 12 mars 2004.

Bien que les prix n'aient fait ressortir la contribution que de quelques-unes des personnes et organisations remarquables qui oeuvrent au sein du SNN, la soirée a cependant été l'occasion de souligner et de reconnaître le travail de tous les participants du Système. Ce dîner n'est qu'un exemple des efforts permanents déployés par le CCN pour appuyer et reconnaître les contributions volontaires qui rendent possibles toutes les réalisations du Canada en matière de normalisation.

Les six séances parallèles, tenues les 16 et 17 novembre, ont été conçues pour servir de forum de discussion sur la normalisation et son rôle dans les nombreuses questions qui touchent la vie des Canadiens. Ce programme portait sur les grands thèmes suivants : Alimenter le Système, La politique publique, Les industries nouvelles et les applications sectorielles, Les partenariats et les alliances stratégiques et La santé et la sécurité. Parmi les experts chevronnés invités à y participer :

• Ulrich Blum, Professeur de l'Université de technologie de Dresden, en Allemagne, a présenté une partie de ses travaux de recherche novatrice sur la valeur économique de la normalisation;
• Don Hamilton, Commissaire à l'éthique, Province de l'Alberta, a parlé d'éthique, de valeurs et d'intégrité;
• André Downs, Directeur principal de projet, Policy Research Institute (PRI), a fait un exposé lors de la séance sur la réglementation intelligente;
• David Runnalls, Président-directeur général, Institut international du développement durable, a examiné le rôle des normes dans les pratiques de développement durable;
• Allan Amey, Président-directeur général, Climate Change Central, faisait partie du panel sur les énergies de rechange;
• Barry Loescher, Président du Conseil canadien des laboratoires indépendants, de concert avec John Lynch, Directeur des Services de laboratoire, Ministère de l'Environnement de l'Ontario, a décrit le rôle joué par les normes volontaires dans le maintien en Ontario d'une infrastructure sécuritaire en matière d'approvisionnement en eau potable.

D'après les commentaires émis (44 pour cent des délégués ont rempli le formulaire d'évaluation de la conférence), les participants étaient fort satisfaits de l'éventail des sujets abordés et des conférenciers choisis, ainsi que de la qualité de leurs présentations. La rubrique « évaluation générale de la Conférence 2004 du SNN » a obtenu une cote moyenne de 4,3 (sur cinq), 97 pour cent des répondants ayant dit vouloir participer à de futures conférences. Les délégués ont fait des remarques sur l'excellente organisation de la Conférence, en indiquant que les séances et autres événements étaient bien organisés et qu'ils s'étaient déroulés sans anicroches. Ils ont dit également avoir apprécié les occasions d'envisager certaines questions d'une manière plus interactive.

Le quatrième thème, la Santé et la sécurité, était un exemple des efforts déployés par les organisateurs pour s'écarter de la formule adoptée pour les séances. Cette séance a commencé par l'allocution plénière d'Elma Heidemann, ancienne Directrice générale du Conseil canadien d'agrément des services de santé. Elle a traité du rôle important des normes dans la protection de la qualité de vie. Après son discours, les participants se sont réunis en petits groupes pour participer à des séances avec animateurs sur trois sous-sujets liés à la santé et à la sécurité : la salubrité alimentaire, la certification des produits et la sécurité des personnes, et la certification des personnes.

La Stratégie canadienne de normalisation (SCN) formait le thème, très attendu, de la dernière séance de travail des délégués et l'élément qui avait le plus inspiré le thème de la Conférence : « Tracer l'itinéraire ». Après avoir présenté brièvement les travaux accomplis jusque-là pour renouveler la SCN et certains des principaux éléments de l'ébauche de proposition, on a invité les participants à travailler en petits groupes sur une série de questions destinées à stimuler la formulation de suggestions axées sur l'amélioration et la mise en oeuvre de la Stratégie proposée. Les commentaires émis ont ensuite été partagés avec l'ensemble du groupe.

Les participants ont fait un certain nombre d'observations et de suggestions au sujet de la mise en œuvre de la stratégie de renouvellement. L'une d'elles – le besoin de continuer à trouver de nouveaux moyens d'exprimer et de faire connaître la valeur de la participation aux activités du Système national de normes – a été jugée comme étant un élément essentiel pour tracer la voie de la normalisation au Canada.
Faisant le bilan des résultats et des réalisations de la Conférence, Hugh Krentz, Président du CCN, a déclaré au cours de la séance de clôture qu'il était enthousiasmé par l'important échange d'idées qui avait eu lieu et les nombreuses nouvelles relations professionnelles et personnelles qui s'étaient nouées pendant les trois jours qu'avait duré la Conférence. Il a exprimé son optimisme face au chemin à parcourir par le SNN et demandé aux délégués non seulement de continuer dans la voie tracée devant eux, mais aussi de faire leur part pour faire connaître aux autres la direction prise par le Système national de normes et inviter leurs collègues, clients et pairs à être du voyage.

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