Essais d'aptitude

Par essais d'aptitude, on entend essais interlaboratoires servant à évaluer le rendement de laboratoires particuliers qui, pour ce faire, doivent réaliser des essais ou mesures spécifiques. La participation aux systèmes d'essais d'aptitude permet aux laboratoires de prouver d'une façon objective que les données qu'ils produisent sont fiables.

Ce genre d'essais suppose généralement la participation d'au moins deux laboratoires, qui réalisent le même essai ou le même mesurage.

Les organismes d'accréditation y ont recours dans le cadre de l'évaluation générale de la capacité des laboratoires à réaliser avec compétence des essais ou des étalonnages dans leurs domaines d'activité accrédités.

Les laboratoires accrédités par le Conseil canadien des normes sont tenus de participer à des essais interlaboratoires, lorsque de tels programmes sont offerts.

Le Canada est l'un des 40 pays membres qui versent leurs systèmes d'essais d'aptitude dans la base de données EPTIS. À ce jour, la base de données contient quatre organismes accrédités par le CCN.

Avantages pour les laboratoires

En participant aux programmes d'essais d'aptitude, les laboratoires :

• repèrent les aspects de leurs méthodes d'essai et de mesure qui sont susceptibles d'être améliorés
• déterminent quels sont les besoins supplémentaires de leur personnel en matière de formation
• favorisent la confiance dans le rendement de leurs activités d'essai et de mesurage
• garantissent leur rendement dans les résultats d'essai et d'étalonnage accrédités

Domaines de spécialité de programme exigeant la réalisation d'essais d'aptitude

Plusieurs Domaines de spécialité de programme exigent la participation à des programmes d'essais d'aptitude particuliers, à savoir :

• l'analyse minérale
• les produits agricoles et alimentaires, la santé des animaux et la protection des végétaux  
• les sciences judiciaires
• les éléments de fixation
• l'analyse environnementale
• l'étalonnage

Les laboratoires qui participent à ce genre de programmes reçoivent des échantillons représentatifs de leurs activités d'essais ou d'étalonnage, qu'ils sont tenus d'analyser dans les délais prescrits.

Ils doivent également mener leurs analyses en suivant à la lettre la méthode habituelle d'essai ou d'étalonnage accréditée applicable.

Prestataires de services d'essais d'aptitude accrédités

Le Conseil canadien des normes accrédite les prestataires de services d'essais d'aptitude selon les exigences de la norme ISO/CEI 17043, Évaluation de la conformité — Exigences générales concernant les essais d'aptitude.